五显灵官｜神仙谱
五显灵官者，于民间信仰中实是一饶有意味且蕴藉颇丰之神祇也。其名号纷纭，或曰五显大帝，或呼华光大帝，亦有以马王爷、马天君、马灵官之类俗称唤之者，诸般称谓，纷至沓来，恰可窥其于世人心中形象之驳杂与来历之曲折矣。
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溯源而论，其起源之说，真可谓五花八门，各有奇妙。有谓其曾为佛祖座前一灯火，历经数番转世，初为妙吉祥，继而屡经变迁，至于有一世化作三眼灵光天王诸般模样，终成五兄弟之态，是为五显大帝焉。亦有说其与印度之“五通仙人”有所瓜葛，辗转中原，渐次演化而成；又或言其根源在中国本土，与屈原《九歌》所记楚国巫祝之称谓相关涉，甚而有以五行观念诠释其名者，众说纷纭，莫能定夺。
及于发展之历程，亦是漫长且多有变迁。两宋之时，已见诸记载，北宋李觏曾为建昌之五通祠作祭文，可见彼时其祠庙已然存在矣。至南宋，五通神信仰益盛，官方屡加封册，名号渐成“五圣”“五显”等，于某些记载当中，五显灵官这五人之封号各各分明，分别为：都天威猛大元帅显聪昭应孚仁广济王、横天都部大元帅显明昭烈孚义广佑王、通天金目大元帅显正招顺孚信广惠王、飞天风火大元帅显直昭佑孚信广泽王、丹天降魔大元帅显德昭利孚爱广济王。由是观之，关乎五显灵官究竟为几位神仙一事，实存不同之理解与说法，然大体而论，无论一位神灵或五位皆有其一定之流传与认可程度也。
元明之际，其地位愈显，元朝屡获官方封赐，各地五通神行祠林立。明朝洪武年间，太祖朱元璋于鸡鸣山设祭，春秋祭祀弗辍。其间道教亦吸纳相关之说，如明代余象斗之著作，将华光菩萨与五显灵官合而为一，使其邪恶属性移于母身，自身则成正神。洎乎清朝及以后，其神格复有转变，在福建、台湾一带称“五帝”，掌瘟疫诸事；于绍兴等地名“五猖”，且于多处地方，其形象渐向财神方面发展，众人多为求经济利益而供奉之，此亦可见民间信仰之流变与世俗诉求之影响也。
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其初始形象亦复多变，时而化作俊朗男子，以魅惑妇人；时而现王者之姿，受众人祭祀；更有类于魈类，具动物特征者，如《夷坚志》所记，种种情状，足见其初貌之迷离恍惚，难以捉摸也。后随之融合发展，于诸般记载传说中描述，其要点如下：外貌特征上，首推三眼，此为显著标识，具洞察万物之能，如“以三眼映三台，以九目应九尘”，民间遂有“马王爷三只眼”之说。其面色青而发朱，穿着则是金甲显威风，戴白蛇冠彰神性，脚蹬绿靴，辨识度颇高，又背火瓢、仗剑，剑为降妖除魔之器也，火瓢涉火神属性，乃火之精、火之星、火之阳也，望之颇具威严气象。图片
至于其职责功能，亦颇丰富多样。身为道教护法四圣之一，职在护持道教正法，降伏世间妖魔鬼怪，守护宫观山门及信徒，保人间之太平安宁。既为火神象征，与火关联紧密，可掌控火势，防火灾之患，亦庇佑用火诸事。且能护国佑民，有求必应，赐人平安福气，无论日常起居，抑或遭逢困厄，人皆祈其庇佑。更有统领诸路神道之说，足见其在神灵体系中之地位不凡也。于部分行业，如香菇种植之类，尚传其能传扬生产技术，保生产顺利，此亦可见其对民间生产生活之影响也。又具监督善恶之能，赏善罚恶，以道德之约束促人行善积德，于民间道德之维系，亦有其用也。再观其传说典故，亦是五彩斑斓，趣味盎然。
如萧王宾之事。吴江秀才萧王宾，于近处人家处馆授业，朝出暮归。主家隔壁乃熊敬溪之酒肆，店前小堂子供着五显灵官。一日，熊店主梦五显灵官言，萧状元常经此处，彼等见之坐立不安，令熊店主筑一堵短壁于堂子前遮蔽。熊店主依言而行。后又梦五显灵官令其拆壁，缘萧秀才替人写一纸休书，拆散一家夫妇，上天鉴知，减其爵禄，其地位已在五显灵官之下，无须再蔽矣。萧王宾闻之，懊悔不迭，后果仅至知州，未得状元之位。此事可见五显灵官能洞察人间诸事，善恶之报，不爽分毫也。
又有华光大帝传说。闻五显华光大帝原系唐朝福建福清人氏，姓马，名胜，号灵耀，乃南斗六星之斗口星化生降世，诞辰日为九月二十八日。其成名于唐宋之间，神职原是与关公同事之“护法神将”。华光大帝曾为如来佛祖殿前佛灯火，听佛说法日久，受佛祖点化，化为火之精。在《西游记》中，华光菩萨因剿灭毒火鬼王，降职化做五显灵官。玉皇大帝封其为“玉封佛中上善王显头官大帝”，并永镇中界，人向其祈求，则求男生男，求女得女，经商者获利，读书者金榜题名，农耕者五谷丰登，真乃有求必应之神也。
尚有与五百灵官之渊源。传说真武大帝入山修道，其父净乐国王遣将率五百兵往寻，后五百兵丁亦修道不返，修成道果后成五百灵官。率领兵丁之五位将官亦成道果，被称为五显灵官，亦称“灵官大圣华光五大元帅”。由此，五显灵官在道教神灵体系中有了一席之地，成护法之神也。
其庙宇分布亦广，各有特色。
宜春明月山之五显灵官庙，位于潭下景区入口处，占地狭促，不足二平方米耳。据考，此庙建于明代万历年间，迄今已有四百余年历史矣。其建庙之由，乃为纪念铲除祸害百姓之孽龙而英勇献身之五位农夫，庙中供奉着巴掌大之五位菩萨。庙门两边刻有对联，上联曰“祠建飞瀑下”，下联曰“泽被佛溪中”，横批“灵官庙”。今来此焚香朝拜者，日渐增多矣。
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铜仁之五显庙，位于贵州省铜仁古城对面。五显神于此又称五显大帝、五显灵官、五路财神、华光大帝等，系我国南方地区及东南亚华人聚居地较流行之神仙信仰。此庙建于清末，时有美食品鉴试吃、后备箱集市等活动相伴，颇为热闹，吸引众多游客前往观光也。
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温州鹿城区滨江街道蒲州街之五显庙，始建于明朝洪武元年，现存建筑为清代所建。庙内供奉华光大帝、五福财神、赵元帅、岳元帅、铁元帅、赤元帅等众神。华光大帝又称五显灵官圣帝三十三天兵马都督大元帅，此庙香火亦颇旺盛也。
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安徽宿松下仓镇望墩村之五显灵官庙，又称望儿州灵公庵庙，坐西北朝东南方向，庙门正对黄湖风光，四季景色宜人。此地五显灵官被称为“五瘟公”“五显大帝”，传说能掌管民间瘟疫、传染病等事务，其庙亦为当地民众祈福消灾之重要场所也。
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五显灵官信仰流行之地域颇广，华东之安徽、浙江、福建、江苏等地，华南之广东，西南之贵州，华中之湖南等皆有其信众。其信仰与他者亦多有融合，与华光菩萨信仰融合，增佛教元素；与财神信仰相融，共担求财之望；与地方保护神信仰契合，护地方之平安繁荣。
五显灵官信仰以其独特之形象、职责，见证民间文化之多元与交融，成民间信仰之一大景观也。
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